System 001, per pulire l’oceano

Il Pacific Trash Vortex, un enorme accumulo di spazzatura (per lo più plastica) che si è ammassata nell’Oceano Pacifico nell’arco di oltre 60 anni, sembra avere le ore contate.

La Grande Chiazza di Immondizia nel Pacifico (Great Pacific Garbage Patch) contiene 1,8 trilioni di pezzi di detriti e la sua estensione supera del doppio quella del Texas; fino ad oggi sembrava non ci fosse una soluzione per eliminarla.

L’organizzazione no-profit olandese Ocean Cleanup ha studiato e messo in azione System 001 il primo sistema di pulizia guidato degli oceani al mondo, già testato nella baia di San Francisco, con tanto di diretta streaming mondiale.

System 001 è una struttura tubolare lunga 600 metri a forma di U, costituito da una barriera galleggiante e una fascia di tessuto che trattiene i rifiuti alta 3 metri, posizionata al di sotto dei galleggianti. È stata progettata in modo da essere trasportata dal vento e dalle onde del mare per tutto il suo tragitto autonomo, alla ricerca dei componenti inquinanti presenti nell’oceano.

Come si può leggere sul sito dell’organizzazione, questa struttura si comporta come un gigantesco Pac Man: muovendosi più velocemente della plastica spinge i rifiuti al centro della barriera galleggiante.

Al momento è trainato da un rimorchiatore di un’azienda partner del progetto Ocean Cleanup, e inizierà a raccogliere i primi detriti dell’enorme isola di plastica entro 6 mesi. I rifiuti raccolti verranno riciclati dalla stessa organizzazione e saranno venduti in prodotti che finanzieranno il progetto e le future piattaforme.

L’obiettivo di Ocean Cleanup è ridurre drasticamente l’inquinamento marino causato dalla plastica, e io suo raggiungimento è legato all’aumento della flotta, per la quale è prevista un’espansione di circa 60 sistemi per dimezzare le dimensioni del Garbage Patch in circa 5 anni. Entro il 2040 l’obiettivo è quello di ridurre del 90% la plastica presente in tutti i nostri oceani.

Ringraziamo Ocean Cleanup per aver realizzato una svolta importante nella lotta all’inquinamento marino, e ci auguriamo che tutto proceda come previsto.